HKRITA produz polímero superabsorvente a partir de resíduos têxteis de algodão

Apr 20, 2023

Resíduos têxteis de algodão coletados da Green Machine da HKRITA estão sendo usados ​​em uma pesquisa piloto na Índia que tenta desenvolver um processo agrícola genuinamente regenerativo.

Um polímero extremamente absorvente chamado Absorboost está sendo produzido como parte de um projeto liderado pelo Instituto de Pesquisa de Têxteis e Vestuário de Hong Kong (HKRITA) e Shahi Exports Pvt Ltd, um fabricante indiano de roupas.

Este novo avanço ajudará o setor têxtil e de vestuário, estabilizando os rendimentos do algodão, incentivando a reciclagem têxtil e criando um substituto ambientalmente benigno para polímeros superabsorventes feitos de produtos petroquímicos.

De acordo com o CEO da HKRITA, Edwin Keh, a organização está entusiasmada com as possibilidades dessa recente descoberta.

"Estamos trabalhando em diferentes tecnologias de reciclagem há alguns anos. Um desses resultados é a Green Machine. Este é o nosso sistema hidrotérmico para separar e reutilizar materiais misturados", disse ele

"A celulose desse sistema foi recuperada e transformada em vários materiais diferentes. Um deles é um polímero superabsorvente, o que chamamos de Absorboost. Esse material absorve até 30 vezes seu peso em umidade e libera aos poucos e repete o processo. Nós pensei que isso pode ajudar a reduzir o uso de água na agricultura e ajudar a cultivar plantas mais saudáveis", acrescentou Keh.

Keh diz que a equipe está realizando experimentos crescentes para ver como isso se comporta no mundo real.

A Green Machine, uma técnica hidrotérmica criada pela HKRITA e a H&M Foundation, recicla tecidos misturados usando apenas calor, água, pressão e um produto químico verde biodegradável.

Como é um sistema de circuito fechado e a água, o calor e os produtos químicos são reutilizados novamente, ele economiza tempo e dinheiro e não produz poluentes secundários. São produzidas fibras de poliéster longas e de alta qualidade, que podem ser usadas para criar roupas novas. O algodão é convertido em pó de celulose, que tem diversas aplicações.

O teste está sendo realizado em Karnataka, na Índia, que é o maior produtor mundial de algodão. A equipe afirma que as descobertas do estudo piloto podem ajudar a agricultura e o comércio local no futuro, uma vez que são uma ferramenta agrícola para garantir rendimentos e suprimentos consistentes de algodão.

Keh explica que, como a HKRITA já havia trabalhado com a Shahi Exports em outros projetos e estava ciente do uso extensivo de algodão pela empresa e da interação direta com descaroçadores, trabalhar com eles neste projeto pareceu uma escolha lógica.

"Enviamos a eles algum material e pedimos que fizessem um pequeno teste de crescimento com o material Absorboost para ver como funciona ou se funciona. Ficamos todos surpresos com o desempenho e, portanto, nossos experimentos de cultivo cresceram cada vez mais. Shahi é interessados ​​em trabalhar diretamente com os agricultores para melhorar sua renda com este material. Eles se envolveram com uma Universidade Agrícola para realizar experimentos para validar os resultados", disse ele.

Para explorar se eles podem alcançar um processo de crescimento sem fertilizantes, Keh afirma que a HKRITA está atualmente trabalhando com Absorboost de segunda geração com micronutrientes. Em um futuro próximo, estudos de terceira geração serão conduzidos para reabastecer o solo e também o algodão com nutrientes.

"Nossa esperança é fazer um processo agrícola verdadeiramente regenerativo", acrescenta Keh. “Estamos abertos para trabalhar com qualquer parte em agricultura regenerativa, sustentabilidade e circularidade”.